20世纪初，渭河平原滋水县有一个白鹿原，生活着一群普通却不平凡的百姓。白鹿两家合而为村，相互依存又关系微妙。少东家白嘉轩（张嘉益 饰）与鹿子霖（何冰 饰）为了族长位置暗自较劲儿。嘉轩娶回逃难的仙草（秦海璐 饰），先后生下孝文、孝武和白灵三个孩子。鹿子霖爱走歪门邪道，一心 让两个儿子兆鹏和兆海光宗耀祖。生于乱世，城头变幻大王旗。但不管谁做官，总不免鱼肉底层的百姓。白嘉轩顶着各方的压力，成为白鹿原上响...

三年前的一场车祸，改变了所有人的命运。随着车祸肇事者的出狱，所有当事人都不得不面对残酷的真相，并审视自己的内心。复仇还是救赎？善念还是贪欲？都在人性的一念之间。...